Comment utiliser will et going to en anglais ?

En anglais, il existe plusieurs façons de parler du futur. Parmi les plus courantes, on trouve will et be going to. Si ces deux formes permettent de parler d’événements futurs, elles ne s’utilisent pas toujours dans les mêmes situations.

Alors, faut-il dire I will go ou I am going to go ? Beaucoup d’apprenants hésitent entre will ou going to selon le contexte. Découvrez dans ce petit cours d’anglais les principales différences entre will et going to, leur construction et les situations dans lesquelles les utiliser. 

Will et going to : deux façons de parler du futur

Will et be going to sont deux structures très courantes pour bien choisir entre will ou going to lorsqu’on parle du futur en anglais.

On utilise généralement will pour parler d’une décision prise au moment où l’on parle, d’une promesse, d’une offre ou d’une prédiction qui repose sur une opinion ou une croyance.

Be going to s’utilise notamment pour parler d’une intention ou d’un projet déjà décidé, ainsi que d’une prédiction basée sur des indices présents.

Par exemple :

• I’m tired. I will go to bed early tonight. : Je suis fatigué(e), je vais me coucher tôt ce soir.
• I’m going to visit London next year. : Je vais visiter Londres l’année prochaine.

Dans les deux cas, l’action se situe dans le futur, mais la situation et l’intention du locuteur sont différentes.

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Quand utiliser will

On utilise will dans plusieurs situations.

1. Pour prendre une décision au moment où l’on parle

Si la décision est prise spontanément, au moment de parler, on utilise généralement will. The phone is ringing. I will answer it. : Le téléphone sonne, je vais répondre. La personne n’avait pas prévu de répondre au téléphone avant qu’il ne sonne : elle prend sa décision sur le moment.

2. Pour faire une promesse

Will est également utilisé pour faire une promesse.

• I will help you with your homework. : Je t’aiderai pour tes devoirs.
• I will call you tonight. : Je t’appellerai ce soir.

3. Pour faire une offre

On utilise aussi will lorsqu’on propose spontanément de faire quelque chose.

• I will carry your bag. : Je vais porter ton sac. I will help you. : Je vais t’aider.

4. Pour exprimer une prédiction ou une opinion sur le futur

Will peut servir à faire une prédiction lorsque celle-ci repose principalement sur une opinion, une croyance ou une supposition.

• I think it will rain tomorrow : Je pense qu’il pleuvra demain.
• I’m sure you will enjoy the film : Je suis sûr(e) que tu aimeras le film.

Les expressions I think, I’m sure, I believe ou probably sont fréquemment utilisées avec will lorsqu’on exprime une prédiction.

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Quand utiliser going to

Be going to s’utilise principalement dans deux situations.

1. Pour parler d’un projet ou d’une intention déjà décidé(e) 

On utilise be going to lorsqu’une personne a déjà l’intention de faire quelque chose ou a pris une décision avant le moment où elle en parle.

• I’m going to start a new job next month : Je vais commencer un nouveau travail le mois prochain.
• She’s going to study English this summer : Elle va étudier l’anglais cet été. La décision a été prise avant le moment où la personne parle.

2. Pour faire une prédiction basée sur des indices présents

On utilise également be going to lorsqu’une prédiction est basée sur ce que l’on peut observer ou constater dans le présent.

• Look at those clouds! It’s going to rain. : Regarde ces nuages, il va pleuvoir.

La prédiction est basée sur un indice visible : les nuages.

• Be careful! You’re going to fall! : Attention, tu vas tomber !

Ici, la personne observe une situation qui indique que la chute est sur le point de se produire.

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Comment utiliser will et going to dans une phrase

Pour bien choisir entre will ou going to, il faut aussi maîtriser leur construction. Celle de will est relativement simple : will est suivi de la base verbale, c’est-à-dire du verbe sans to.

Sujet + will + base verbale.

• I will call you tomorrow. : Je t’appellerai demain.

Avec be going to, il faut conjuguer le verbe to be au présent, puis utiliser going to + base verbale.

Sujet + be + going to + base verbale.

• I am going to call you tomorrow. : Je vais t’appeler demain.

Attention, avec going to, le verbe to be doit être adapté au sujet :

La forme interrogative de will et going to

Pour former une question avec will, on place will avant le sujet.

Will + sujet + base verbale + ? 

• Will you come tomorrow? : Viendras-tu demain ? Will she help us? : Est-ce qu'elle nous aidera ?

Pour former une question avec be going to, on inverse le sujet et le verbe to be.

be + sujet + going to + base verbale ? 

• Are you going to travel this summer? : Vas-tu voyager cet été ?
• Is he going to buy a new car? : Va-t-il acheter une nouvelle voiture ?

La forme affirmative de will et going to

À la forme affirmative, will est suivi directement de la base verbale.

Sujet + will + base verbale.

• I will call you later. : Je t'appellerai plus tard.
• They will arrive tomorrow. : Ils arriveront demain.

Avec going to, on utilise le présent du verbe to be, suivi de going to et de la base verbale.

Sujet + am/is/are + going to + base verbale. 

• I am going to study tonight. : Je vais étudier ce soir.
• She is going to cook dinner. : Elle va préparer le dîner.
• We are going to watch a film. : Nous allons regarder un film.

La forme négative de will et going to

Pour former la négation avec will, on utilise will not, généralement contracté en won't.

Sujet + will not/won't + base verbale.

• I will not forget. : Je n'oublierai pas.
• He won't come tonight. : Il ne viendra pas ce soir.

Avec going to, on place not après le verbe to be.

Sujet + am/is/are + not + going to + base verbale.

• I am not going to stay here. : Je ne vais pas rester ici.
• She isn't going to come. : Elle ne va pas venir.
• They aren't going to travel this year. : Ils ne vont pas voyager cette année.

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Will et going to pour faire des prédictions

Will et be going to peuvent tous les deux être utilisés pour faire des prédictions, mais la nuance entre will ou going to est importante.

Avec will, la prédiction est souvent basée sur une opinion, une croyance ou une supposition.

• I think it will be a great day. : Je pense que ce sera une excellente journée.

Avec be going to, la prédiction est généralement basée sur des éléments ou des indices que l'on peut observer dans le présent.

• Look at that car! It's going to crash! : Regarde cette voiture, elle va avoir un accident !

Une manière simple de retenir la différence est donc :

• Opinion ou supposition, cela concerne will,
• Indice présent ou situation évidente, cela concerne be going to.

Cette distinction est particulièrement utile, même si dans certaines situations les deux formes peuvent être possibles avec une nuance différente.

Exemples de phrases avec will et going to

Voici quelques exemples pour mieux comprendre la différence.

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Erreurs fréquentes avec will et going to

Erreur n° 1 : utiliser will après une décision déjà prise

Lorsque le projet était déjà décidé avant le moment où l'on parle, be going to est généralement plus approprié.
❌ I will visit my grandmother next Sunday.
✅ I'm going to visit my grandmother next Sunday.

La première phrase n'est pas nécessairement incorrecte dans tous les contextes : will peut parfois être utilisé pour parler d'un événement futur. Cependant, si l'on veut insister sur un projet déjà décidé, going to est la forme la plus naturelle.

Erreur n° 2 : oublier de conjuguer to be avec going to

❌ I going to study tonight.
✅ I am going to study tonight.
❌ She going to travel.
✅ She is going to travel.

Avec going to, le verbe to be est indispensable.

Erreur n° 3 : utiliser will suivi de to

Après will, on utilise directement la base verbale.
❌ I will to call you.
✅ I will call you.
❌ She will to come.
✅ She will come.

Erreur n° 4 : confondre going to et le présent continu

Attention à ne pas confondre be going to + verbe avec l'expression go utilisée pour parler d'un déplacement.

• I'm going to study tonight. : Je vais étudier ce soir.
• I'm going to the cinema tonight. : Je vais au cinéma ce soir.

Dans la première phrase, going to est utilisé pour parler d'une intention future et est suivi d'un verbe (study). Dans la deuxième, going to signifie littéralement « aller à » et est suivi d'un lieu (the cinema).

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Will ou going to : ce qu'il faut retenir

Will et be going to sont deux structures essentielles pour parler du futur en anglais. Pour retenir l'essentiel sur will ou going to :

• Will exprime une décision spontanée, une promesse, une offre ou une prédiction basée sur une opinion,
• Be going to exprime un projet ou une intention déjà décidé(e), ou une prédiction basée sur des indices présents.

Par exemple :

• I think it will rain tomorrow. : Je pense qu'il pleuvra demain. 
• Look at those clouds! It's going to rain. : Regarde ces nuages, il va pleuvoir.

Avec un peu de pratique, la différence devient rapidement plus naturelle. Le plus important est de se demander : est-ce une décision prise maintenant, une opinion, ou un projet déjà prévu ?

Pour continuer à progresser, pensez aussi aux cours de soutien d'anglais avec un professeur particulier, afin de pratiquer ces structures à l'oral avec un professeur ou de vous débloquer si jamais vous rencontrez des difficultés.

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Exercices sur will et going to

Exercice 1 : choisissez entre will et going to

Complétez les phrases avec la forme correcte de will ou be going to.

• Look at those dark clouds! It __________ rain.
• I'm tired. I __________ go to bed early tonight.
• She has already bought her plane ticket. She __________ visit Italy next month.
• Don't worry, I __________ help you.
• I think they __________ win the match.
• We have decided to move. We __________ buy a new house.

Exercice 2 : mettez les phrases à la forme négative

• I will call you tomorrow.
• She is going to study tonight.
• They will come with us.
• We are going to travel this summer.

Correction

Exercice 1 : is going to, will, is going to, will, will, are going to.
Exercice 2 : I won't call you tomorrow. She isn't going to study tonight. They won't come with us. We aren't going to travel this summer.

Questions fréquentes sur comment utiliser will et going to

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